北京時間7月2日上午，美國男足將在世界杯32強淘汰賽中對陣波黑。賽前傳來利好，核心球員克里斯蒂安·普利西奇確認自己已經完全康復，只要球隊需要，他可以打滿90分鐘。普利西奇此前因小腿傷勢缺席了對陣澳大利亞的小組賽，對陣土耳其一役也只出場了32分鐘，但如今他對自己身體狀態信心十足。

普利西奇在賽前發布會上說：“上一場對陣土耳其的比賽，我身體感覺非常棒，這周狀態一直很好，周三的比賽我百分百可以全力出戰。”這番話給美國球迷吃下了定心丸。普利西奇是美國隊進攻端的絕對核心，他在邊路的突破和傳球能力是球隊撕開波黑密集防線的最重要武器。波黑大概率將采取防守反擊策略，普利西奇與德斯特的邊路配合將成為決定比賽走向的關鍵。

除了普利西奇康復的消息，后防線也迎來利好。后衛奧斯汀·特拉斯蒂腳踝傷勢痊愈，周二已回歸全隊合練，有望進入替補席待命。但中場克里斯蒂安·羅爾丹僅能進行輕度恢復訓練，周三登場的可能性不大；后衛馬克·麥肯齊因腳部炎癥全程缺席訓練，出戰前景同樣不樂觀。

周一兩場32強戰均依靠點球大戰分出勝負，點球決勝成為記者重點關注的話題。普利西奇坦言站上點球點對每名球員都是巨大的心理考驗：“罰點球無疑是件極具壓力的事，敢于站上罰球點的球員都需要巨大勇氣。門將的撲救水平一年比一年強。每名球員都有自己的罰球節奏，只需要選擇自己最有把握的方式射門就好。”

普利西奇補充道，如果本場最終拖入點球大戰，隊內不愁沒人主動請纓：“自信心最足的球員會主動站出來罰點，這很正常。也會有部分球員心里沒底不太愿意站上點球點，但我認為這不會造成太大問題。我們全隊都很勇敢，我相信大家都會愿意挺身而出。”

本屆大名單中有13名球員參加過2022年世界杯，普利西奇認為這份大賽經驗是美國隊在淘汰賽階段的優勢：“我們已經做好迎接這場硬仗的準備，本屆世界杯我們交出過不少亮眼發揮，上屆積累的大賽經驗能讓我們心態更加從容，備戰也更加充分。”

美國隊小組賽先后擊敗巴拉圭和澳大利亞，輪換主力后不敵土耳其，以小組頭名出線。波黑以小組第三身份晉級，與巴西戰成1比1的比賽中展現出防守韌性。淘汰賽容錯率極低，普利西奇的狀態恢復和美國隊的大賽經驗，將在本場較量中扮演重要角色。