北卡羅來納州夏洛特——美國隊主帥毛里西奧·波切蒂諾對前鋒克里斯蒂安·普利西奇的貢獻感到“非常滿意”。在周日對陣塞內加爾的友誼賽中，普利西奇以一球一助攻的優異表現，打破了長達五個月的進球荒。
進球后的普利西奇明顯卸下了肩上的重擔，他跪地高聲慶祝。賽后他坦言：“我感受到了自信。這幾個月我其實踢得很好，但大家似乎只關心我進不進球。希望現在大家能停止談論這個話題了。我感覺很好，但這顯然只是一場友誼賽。接下來我們還有重要的比賽，我必須做好準備。”
這場比賽是美國隊在世界杯前的兩場熱身賽之一，他們將于下周六對陣德國隊。隨后，美國隊將于6月12日在加利福尼亞州英格爾伍德的SoFi體育場迎戰巴拉圭，正式開啟世界杯征程。
比賽第7分鐘，普利西奇送出助攻，幫助德斯特首開紀錄；第20分鐘，他接到佩皮的傳球，靈巧地繞過塞內加爾門將莫里·迪奧，在小角度破門得分，將美國隊的領先優勢擴大到兩球。這是普利西奇自12月28日為AC米蘭進球以來，在俱樂部或國家隊斬獲的首粒進球，同時也終結了他自2024年11月以來代表美國隊長達8場的進球荒。
波切蒂諾指出，這些進球正是普利西奇在賽前刻苦訓練的回報。“他每天訓練都帶著這種態度、投入和能量，我覺得現在我們需要嘗試將這種狀態保持到90分鐘，”波切蒂諾談到只踢了上半場的普利西奇時說，“我也為他感到高興，因為在經歷了幾個月不進球的艱難期后，他能再次破門，這對備戰世界杯的球員來說非常重要。”
總體而言，波切蒂諾對球隊的表現感到滿意，但也補充說仍有工作要做。“我覺得在90分鐘后以良好的狀態結束比賽是一件積極的事。幾乎全隊球員都得到了出場機會，這有很多積極意義。我們確實有一些明顯需要改進的地方，但我很高興能在第一周訓練后，與像塞內加爾這樣非常強的球隊交手。”
美國隊雖然憑借普利西奇的出色發揮早早取得兩球領先，但隨后被塞內加爾球星薩迪奧·馬內連入兩球扳平比分。第一個失球源于美國隊中場失誤后未能處理好攻守轉換；第二個失球則是由于后衛邁爾斯·羅賓遜傳球失誤，加上替補門將克里斯·布雷迪的短暫猶豫所致。
第63分鐘，美國隊重新取得領先，巴洛貢接到蒂姆·維阿的傳中，在禁區左側破門得分。盡管最終獲勝，波切蒂諾也直言防守端存在需要改進的問題。
“在我看來，我們的失球都是由于自身的失誤造成的。如果我們在處理某些情況時能做得更好，就能避免這些問題，”這位美國隊主帥說道，“當然，對手擁有非常出色的球員，但我們丟球主要是因為沒能更好地閱讀比賽中的某些動作。我認為這些失球是可以避免的，下周我們會專注于這方面的訓練，努力提升自己。”
在D組首輪對陣巴拉圭后，美國隊還將迎戰澳大利亞和土耳其，力爭晉級32強淘汰賽。世界杯將于6月11日在墨西哥城開幕，由東道主墨西哥隊對陣南非隊。